Ci sono gruppi che nascono attorno a un’ idea bellissima.

Un’associazione che vuole generare impatto sul territorio, un team che desidera lavorare in modo più collaborativo, una comunità intenzionale che condivide valori profondi, un gruppo di persone che sogna di costruire qualcosa di diverso.

Eppure, con il tempo, accade spesso la stessa cosa.

Le riunioni si allungano senza arrivare a decisioni chiare, alcune persone finiscono per prendersi quasi tutto il peso del gruppo mentre altre si allontanano in silenzio. I conflitti vengono evitati finché non esplodono e una parte sempre più grande delle energie viene assorbita dalle stesse dinamiche che sembrano ripresentarsi, anziché dalla realizzazione dei progetti.

In questi anni di lavoro con gruppi, associazioni, organizzazioni, comunità e movimenti sociali ci siamo accorte che il problema raramente è la mancanza di motivazione, di competenze o di valori condivisi.

Molto più spesso manca qualcosa che nessuno ci ha mai insegnato: come stare insieme.

Da questa intuizione nasce Facilitarte.

Da molti anni ormai accompagniamo persone e gruppi che desiderano collaborare in modo più consapevole ed efficace. Lo facciamo attraverso percorsi di formazione e facilitazione che intrecciano metodologie concrete, esperienza diretta e lavoro sulla qualità delle relazioni.

Nel tempo abbiamo imparato che il modo in cui un gruppo vive il proprio processo influenza profondamente ciò che sarà in grado di realizzare. Per questo, quando facilitiamo, non ci occupiamo soltanto di raggiungere un obiettivo: ci prendiamo cura del modo in cui quel risultato viene costruito.

È qui che entra in gioco la facilitazione.

Una parola che negli ultimi anni si sente sempre più spesso, ma che ancora oggi viene facilmente confusa con la moderazione di una riunione, con il coaching o con la semplice gestione di un gruppo.

Per noi significa qualcosa di diverso. Significa imparare a guardare il gruppo non soltanto per ciò che vuole raggiungere, ma anche per il modo in cui costruisce il percorso per arrivarci.

Cos’è la facilitazione di gruppo?

Se dovessimo definirla in una frase, diremmo che la facilitazione è l’arte di accompagnare un gruppo verso i propri obiettivi prendendosi cura, allo stesso tempo, delle relazioni e del processo.

Ma questa definizione, da sola, racconta solo una parte della storia.

Per noi la facilitazione non è una tecnica da applicare quando un gruppo entra in difficoltà, né un metodo per convincere le persone a mettersi d’accordo.

È innanzitutto uno sguardo. Un modo di osservare ciò che accade quando esseri umani, con storie, bisogni e valori diversi, provano a costruire qualcosa insieme.

Una facilitatrice non guida il gruppo imponendo una direzione, non prende decisioni al posto delle persone e non porta soluzioni preconfezionate. Lavora sul processo, creando le condizioni perché il gruppo possa ascoltarsi, comprendere ciò che sta accadendo e trovare insieme le proprie risposte.

In questo senso, il suo lavoro non riguarda tanto il contenuto delle decisioni quanto la qualità del modo in cui quelle decisioni prendono forma.

Pensiamo a una riunione in cui un gruppo deve prendere una decisione importante. Una facilitatrice non arriva con la risposta giusta e non convince le persone a una soluzione. Aiuta invece il gruppo a chiarire il problema, ascoltare prospettive diverse, rendere visibili eventuali blocchi e costruire un processo decisionale che tenga conto delle persone coinvolte.

Un gruppo è molto più della somma delle persone che lo compongono

Ogni gruppo è un organismo vivo.

Quando entriamo in una stanza non troviamo soltanto persone sedute attorno a un tavolo, o in cerchio.

Entriamo dentro una trama di relazioni che esiste già. Ci sono tensioni che si percepiscono senza essere nominate, persone che occupano spontaneamente più spazio e altre che sembrano ritirarsi, idee che nessuno osa portare, conflitti che tutti avvertono ma che nessuno mette in parola.

Anche se non lo vediamo, tutto questo orienta continuamente ciò che il gruppo sarà in grado di fare.

Noi chiamiamo tutto questo campo del gruppo.

Il campo è l’insieme delle relazioni, delle emozioni, dei ruoli, del potere e delle forze che prendono forma ogni volta che un gruppo si riunisce. Esiste anche quando nessuno lo nomina.

Ma non si tratta di qualcosa di misterioso o astratto. Il campo del gruppo è semplicemente il modo in cui relazioni, emozioni, ruoli e dinamiche di potere si influenzano continuamente mentre le persone cercano di costruire qualcosa insieme.

Se il campo influenza continuamente il gruppo, allora il compito della facilitatrice non può limitarsi a gestire il tempo o distribuire i turni di parola.

Una parte importante del lavoro di una facilitatrice consiste proprio nell’imparare a leggere questo campo e nel creare le condizioni perché il gruppo possa prenderne gradualmente consapevolezza, perché ciò che rimane invisibile continua comunque a influenzare ciò che accade, anche quando scegliamo di ignorarlo.

Il lavoro di una facilitatrice non è risolvere i problemi del gruppo

Spesso immaginiamo la facilitazione come qualcuno che conduce una riunione o modera una discussione. In realtà è molto di più.

Una facilitatrice osserva il processo mentre il gruppo lo sta vivendo. Aiuta a chiarire gli obiettivi, progetta modalità di lavoro che favoriscano la partecipazione, rende visibili dinamiche che rischiano di rimanere implicite, accompagna i conflitti senza cercare di eliminarli e sostiene il gruppo nel prendere decisioni che tengano conto delle diverse prospettive presenti nel gruppo.

Questo significa, molto concretamente, fare attenzione tanto a ciò che viene detto quanto a ciò che rimane ai margini.

Accorgersi quando alcune persone occupano sempre lo stesso ruolo, quando il potere si concentra senza essere riconosciuto, quando una decisione sembra condivisa ma in realtà lascia fuori parti importanti del gruppo.

La facilitazione, però, non consiste nel diventare indispensabili. Al contrario.

Il suo obiettivo è far sì che il gruppo sviluppi progressivamente la capacità di leggere queste dinamiche e di prendersene cura in autonomia.

Perché un gruppo che dipende continuamente dalla propria facilitatrice non è ancora diventato davvero capace di facilitare sé stesso.

La neutralità assoluta esiste davvero?

Una delle idee più diffuse è che chi facilita debba essere completamente neutrale.

Noi preferiamo parlare di consapevolezza.

Ogni facilitatrice entra nel gruppo con una storia, un corpo, delle paure, dei desideri, un rapporto personale con il conflitto, con il potere, con l’autorità e con il consenso. Far finta che tutto questo non esista non rende la facilitazione più neutrale, ma semplicemente meno consapevole.

Ciò che non riconosciamo in noi rischia di agire comunque nel gruppo.

La neutralità, quindi, non è assenza di sé. È la capacità di accorgersi di sé abbastanza profondamente da non lasciare che il proprio mondo interno guidi inconsapevolmente il processo.

La competenza, allora, non consiste nel diventare invisibili, bensì nel riconoscere il proprio impatto sul gruppo: accorgersi quando una situazione personale influenza il modo in cui ascoltiamo, quando un conflitto ci attiva o quando il nostro bisogno di armonia rischia di impedirci di attraversare un conflitto necessario.

Più una facilitatrice conosce sé stessa, più riesce a lasciare davvero spazio al gruppo.

Per questo, nel nostro approccio, il lavoro personale non è qualcosa che si aggiunge alla facilitazione: ne è parte integrante.

Facilitare un gruppo significa anche facilitare sé stesse

Imparare strumenti e metodologie non è sufficiente. Serve sviluppare anche la capacità di osservare ciò che accade dentro di sé.

Quali situazioni mi attivano? Quali conflitti tendo a evitare? Che rapporto ho con il potere? Come reagisco quando qualcuno mette in discussione il mio ruolo?

Sono domande che possono sembrare appartenere soltanto alla crescita personale, ma per noi fanno parte anche della professionalità di una facilitatrice.

Perché la qualità della presenza di chi facilita influenza inevitabilmente la qualità del processo che il gruppo vivrà.

Dal cambiamento personale al cambiamento collettivo

Crediamo che il modo in cui stiamo nei gruppi non sia separato dal modo in cui costruiamo la società.

Le dinamiche che osserviamo nelle organizzazioni, nelle associazioni, nelle comunità e nei luoghi di lavoro spesso riflettono modelli culturali che abbiamo interiorizzato per anni.

Le gerarchie implicite, la difficoltà ad attraversare il conflitto, la paura di condividere il potere o una comunicazione poco autentica non nascono dentro i gruppi: sono modelli culturali che abbiamo interiorizzato e che inevitabilmente riproduciamo.

Per questo lavoriamo contemporaneamente su tre livelli che, per noi, sono inseparabili: quello personale, dove sviluppiamo maggiore consapevolezza di noi stesse; quello interpersonale, dove impariamo a costruire relazioni più autentiche; e quello collettivo, dove gruppi e organizzazioni possono sviluppare modalità più efficaci di decidere, collaborare e affrontare la complessità.

Questi livelli non procedono in parallelo, ma si influenzano continuamente. Quando cambia una persona, cambiano anche le sue relazioni; quando cambiano le relazioni, cambia il gruppo; e quando gruppi diversi iniziano a funzionare in modo più consapevole, anche il cambiamento culturale diventa più possibile.

Basta pensare a un conflitto dentro un piccolo gruppo: non riguarda mai soltanto le due persone coinvolte. Porta con sé storie personali, modalità relazionali apprese, idee sul potere e sul modo in cui pensiamo debba funzionare una comunità.

Questa interconnessione tra livelli diversi è ciò che in Facilitarte riconosciamo nel principio di frattalità: il piccolo e il grande non sono mondi separati, ma si rispecchiano continuamente., Le dinamiche che osserviamo nella società non rimangono fuori dalla porta quando entriamo in una riunione. Le portiamo dentro di noi e, inevitabilmente, nei gruppi che costruiamo.

Per questo non pensiamo che esista una separazione netta tra cambiamento personale e cambiamento sociale.

Il modo in cui ascoltiamo una collega, attraversiamo un conflitto o condividiamo il potere dentro un piccolo gruppo racconta già il tipo di società che stiamo contribuendo a costruire.